A distributary, or a distributary channel, is a stream that branches off and flows away from a main stream channel, a phenomenon known as river bifurcation. A distributary is effectively the opposite of a tributary, which is a stream that flows towards and into another stream or river. Distributaries are often found where a stream approaches a lake or an ocean; as such, they are a common feature of river deltas. They can also occur inland, on alluvial fans, or where a tributary stream bifurcates as it nears its confluence with a larger stream. In some cases, a minor distributary can divert so much water from the main channel that it can later become the main route.

वितरिका (distributary) या शाखा नदी जल की ऐसी धारा होती है जिसमें मुख्य धारा से कुछ जल बंटकर बहता है। वितरिकाएँ अक्सर नदियों की डेल्टा में दिखती हैं, जब नदियाँ किसी सागर या बड़ी झील में बहने से पहले कई वितरिकाओं में बंटकर उस बड़े जलसमूह में विलय होती हैं। वितरिका का विपरीत उपनदी होती है, जो अन्य स्थान से जल लाकर मुख्य धारा में जोड़ती हैं।