The term tribe is used in many different contexts to refer to a category of human social group. The predominant worldwide usage of the term in English is in the discipline of anthropology. Its definition is contested, in part due to conflicting theoretical understandings of social and kinship structures, and also reflecting the problematic application of this concept to extremely diverse human societies. The concept is often contrasted by anthropologists with other social and kinship groups, being hierarchically larger than a lineage or clan, but smaller than a chiefdom, nation or state. These terms are equally disputed. In some cases tribes have legal recognition and some degree of political autonomy from national or federal government, but this legalistic usage of the term may conflict with anthropological definitions.

जनजाति - जनजाति ‌एक आधुनिक शब्द है| जो ऐसे समुदायो के लिए प्रयुक्त होता है| जो बहुत पुराने हैं और उप-महादीप के सबसे पुराने निवासी हैं| भारत में जनजातियों की परिभाषा नकारात्मक शब्दों में अर्थात् वे क्या नहीं है| यह बताकर की जाती है जनजातियां ऐसे समुदाय थे जो किसी लिखित धर्मग्रंथ के अनुसार किसी धर्म का पालन नहीं करते थे उनका कोई सामान्य प्रकार का राज्य या राजनीतिक संगठन नहीं था |उनके समुदाय कठोर रूप में वर्गो में नहीं बंटे हुए थे और सबसे महत्वपूर्ण बात यह थी कि उनमें जाति जैसी कोई व्यवस्था नहीं थी न वे हिन्दू थे और नहीं किसान जनजाति शब्द का प्रयोग औपनिवेशिक युग में प्रारंभ किया गया था|