Whales are a widely distributed and diverse group of fully aquatic placental marine mammals. As an informal and colloquial grouping, they correspond to large members of the infraorder Cetacea, i.e. all cetaceans apart from dolphins and porpoises. Dolphins and porpoises may be considered whales from a formal, cladistic perspective. Whales, dolphins and porpoises belong to the order Cetartiodactyla, which consists of even-toed ungulates. Their closest non-cetacean living relatives are the hippopotamuses, from which they and other cetaceans diverged about 54 million years ago. The two parvorders of whales, baleen whales (Mysticeti) and toothed whales (Odontoceti), are thought to have had their last common ancestor around 34 million years ago. Mysticetes include four extant (living) families: Balaenopteridae, Balaenidae, Cetotheriidae, and Eschrichtiidae. Odontocetes include the Monodontidae, Physeteridae, Kogiidae, and Ziphiidae, as well as the six families of dolphins and porpoises which are not considered whales in the informal sense.

तिमि या ह्वेल समुद्रों में रहने वाला एक स्तनधारी प्राणी है जिसे जीव-वैज्ञानिक वर्गीकरण के नज़रिए से सीटेशया के गण में शामिल किया जाता है। ह्वेल अक्सर भीमकाय आकार के होते हैं और सभी स्तनधारियों की तरह वे सांस केवल वायु में ले सकते हैं । व्हेलों के सिरों पर एक सांस लेने का छेद होता है और वह समय-समय पर पानी की सतह पर आकर इस से सांस खींचते हैं। नीली तिमि विश्व का सबसे बड़ा ज्ञात जानवर है और यह हाथियों और प्राचीन डाइनोसौरों से कई गुना बड़ा आकार रखता है। नीली तिमि ३० मीटर लम्बी और १८० टन का वज़न रख सकती है जबकि पिग्मी स्पर्म तिमि जैसी तिमि की छोटी प्रजातियाँ केवल ३.५ मीटर की ही होती है।