Rabies is a viral disease that causes encephalitis in humans and other mammals. It was historically referred to as hydrophobia due to the symptom of panic when presented with liquids to drink. Early symptoms can include fever and abnormal sensations at the site of exposure. These symptoms are followed by one or more of the following symptoms: nausea, vomiting, violent movements, uncontrolled excitement, fear of water, an inability to move parts of the body, confusion, and loss of consciousness. Once symptoms appear, the result is virtually always death. The time period between contracting the disease and the start of symptoms is usually one to three months but can vary from less than one week to more than one year. The time depends on the distance the virus must travel along peripheral nerves to reach the central nervous system.

रेबीज़ एक विषाणु जनित बीमारी है जिस के कारण अत्यंत तेज इन्सेफेलाइटिस इंसानों एवं अन्य गर्म रक्तयुक्त जानवरों में हो जाता है। रेबीज रोग रेबिड़ोविरडी परिवार के लैसा वायरस से होता है। यह एक न्यूरोट्रॉपिक वायरस है जो केंद्रीय तंत्रिका तंत्र को प्रभावित करता है। मानव में इसे हाइड्रोफोबीया या जलकांटा भी कहते है। प्रारम्भिक लक्षणों में बुखार और एक्सपोजर के स्थल पर झुनझुनी शामिल हो सकते हैं। इन लक्षणों के बाद निम्नलिखित एक या कई लक्षण होते हैं: हिंसक गतिविधि, अनियंत्रित उत्तेजना, पानी से डर, शरीर के अंगों को हिलाने में असमर्थता, भ्रम, और होश खो देना। लक्षण प्रकट होने के बाद, रेबीज़ का परिणाम लगभग हमेशा मौत है। रोग संक्रमण और लक्षणों की शुरुआत के बीच की अवधि आमतौर पर एक से तीन महीने होती है। तथापि, यह समय अवधि एक सप्ताह से कम से लेकर एक वर्ष से अधिक तक में बदल सकती है। यह समय अवधि उस दूरी पर निर्भर करता है जिसे विषाणु के लिए केंद्रीय स्नायुतंत्र तक पहुँचने के लिए तय करना आवश्यक है।