A metal is a material that when polished, or fractured, shows a lustrous appearance, and conducts electricity and heat relatively well. These properties are all associated with having electrons available at the Fermi level, as against nonmetallic materials which do not. Metals are typically ductile and malleable.

ইলেকট্রন ধাতু বলতে সে সকল মৌলিক পদার্থ-কে বোঝায় যা খুব দ্রুত আয়ন সৃষ্টি করে এবং ধাতব বন্ধন গঠণ করে। ধাতু সমূহ শুধু ইলেকট্রন ত্যাগ করে ক্যাটায়ন তৈরি করতে পারে। কেননা সাধারণত ধাতু সমূহের শেষ কক্ষপথে একটি, দুইটি কিংবা তিনটি ইলেকট্রন বিদ্যমান। ধাতু সমূহের পারমাণবিক ব্যাসার্ধ সাধারণত বড় হয় । তাই শেষ কক্ষপথের ইলেকট্রন নিউক্লিয়াস হতে দূরে অবস্থান করে। ফলে এসব ইলেকট্রনের প্রতি নিউক্লিয়াসের আকর্ষন কম হয়। এজন্য ধাতু সমূহ খুব সহজেই এসব ইলেকট্রন ত্যাগ করতে পারে। এভাবে ধাতু সমূহ ধনাত্মক চার্জ যুক্ত আয়ন বা ক্যাটায়ন তৈরি করে। ধাতু সমূহ আয়নিক বন্ধন ও ধাতব বন্ধন গঠন করে।