A referendum is a direct vote by the electorate on a proposal, law, or political issue. This is in contrast to an issue being voted on by a representative. This may result in the adoption of a new policy or specific law, or the referendum may be only advisory. In some countries, it is synonymous with and also known as plebiscite, votation, popular consultation, ballot question, ballot measure, or proposition.

ప్రజాస్వామ్య ప్రక్రియ లో ప్రజాభీష్టం ఒక భాగం. దీనిని ఆంగ్లంలో రెఫరెండం లేదా ప్లెబిసైట్ అంటారు. Concilium Plebis అనబడు ఒక డిక్రీ ఈ విధముగా రూపాంతరం చెందినది. ఒక విషయాన్ని ప్రజలు ఆమోదించడం లేదా వ్యతిరేకించడం కొరకు ప్రత్యక్ష ఓటు ఇక్కడ అడగబడుతుంది. మిక్కిలి ఎక్కువ ఓట్లు వచ్చిన ఐచ్ఛిక ఫలితముగా వెలువడుతుంది. దీని ఫలితం ఈ క్రింది వాటిలో ఏమైనా కావచ్చు.

• ఒక సరికొత్త రాజ్యాంగాన్ని అమలు చేయడం
• రాజ్యాంగ సవరణ చేయడం
• చట్ట సవరణ చేయడం
• ఎన్నుకున్న ప్రతినిధిని వెనక్కు పిలవడం (రీకాల్)
• ప్రభుత్వ విధానాన్ని మార్చటం