A spectrum is a condition that is not limited to a specific set of values but can vary, without gaps, across a continuum. The word spectrum was first used scientifically in optics to describe the rainbow of colors in visible light after passing through a prism. As scientific understanding of light advanced, it came to apply to the entire electromagnetic spectrum. It thereby became a mapping of a range of magnitudes (wavelengths) to a range of qualities, which are the perceived "colors of the rainbow" and other properties which correspond to wavelengths that lie outside of the visible light spectrum.

वर्णक्रम या स्पॅकट्रम (spectrum) किसी चीज़ की एक ऐसी व्यवस्था होती है जिसमें उस चीज़ की विविधताएँ किसी गिनती की श्रेणियों में सीमित न हों बल्कि किसी संतात्यक (कन्टिन्यम) में अनगिनत तरह से विविध हो सके। "स्पॅकट्रम" शब्द का इस्तेमाल सब से पहले दृग्विद्या (ऑप्टिक्स) में किया गया था जहाँ इन्द्रधनुष के रंगों में अनगिनत विविधताएँ देखी गयीं।