A lake is an often naturally occurring, relatively large and fixed body of water on the Earth's surface. It is localized in a basin or interconnected basins surrounded by dry land. Lakes lie completely on land and are separate from the ocean, although they may be connected with the ocean by rivers, such as Lake Ontario. Most lakes are freshwater and account for almost all the world's surface freshwater, but some are salt lakes with salinities even higher than that of seawater. Lakes vary significantly in surface area and volume.

നാലുപാടും കരയാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട വലിയ വ്യാപ്തിയുള്ള ജലാശയത്തിനാണ് തടാകം എന്നു പറയുക. ഭൂമിയിലെ മിക്കവാറും എല്ലാ തടാകങ്ങളും ശുദ്ധജല തടാകങ്ങളാണ്. മിക്ക തടാകങ്ങളും ഉത്തരാർദ്ധത്തിൽ ഉയർന്ന അക്ഷാംശത്തിലാണ് കിടക്കുന്നത്. വലിയ തടാകങ്ങളെ ചിലപ്പോൾ ഉൾക്കടലുകൾ എന്നും വിളിക്കാറുണ്ട്.