ആൽക്കഹോൾ ചേർന്ന പാനീയങ്ങളെയാണ് പൊതുവെ മദ്യം എന്നു പറയുന്നത്. മദ്യത്തിലെ ചേരുവകളല്ല, മത്തു പിടിപ്പിക്കുന്ന അതിന്റെ ഗുണവിശേഷമാണ് ആ പേരിന്നാധാരം. നിരവധി തരം മദ്യങ്ങളുണ്ട്. അവയെല്ലാം വ്യത്യസ്തങ്ങളായ വസ്തുവകകൾ ചേർത്താണ് ഉണ്ടാക്കുന്നതെങ്കിലും അവയിലെ പൊതുവായ ഘടകം ആൽക്കഹോളാണ്. മനസ്സിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളെ മന്ദീഭവിപ്പിക്കുന്ന സൈക്കോ ആക്റ്റീവ് പദാർഥമാണ് ആൽക്കഹോൾ. ആൽക്കഹോൾ പലവിധമുണ്ടെങ്കിലും എല്ലാതരവും കുടിക്കാൻ പറ്റുന്നതല്ല.

Liquor is an alcoholic drink produced by the distillation of grains, fruits, vegetables, or sugar that have already gone through alcoholic fermentation. Other terms for liquor include: spirit, distilled beverage, booze, spirituous liquor or hard liquor. The distillation process concentrates the liquid to increase its alcohol by volume. As liquors contain significantly more alcohol (ethanol) than other alcoholic drinks, they are considered "harder." In North America, the term hard liquor is sometimes used to distinguish distilled alcoholic drinks from non-distilled ones, whereas the term spirits is more commonly used in the UK. Some examples of liquors include vodka, rum, gin, and tequila. Liquors are often aged in barrels, such as for the production of brandy and whiskey, or are infused with flavorings to form flavored liquors, such as absinthe.