Camphor is a waxy, colorless solid with a strong aroma. It is classified as a terpenoid and a cyclic ketone. It is found in the wood of the camphor laurel, a large evergreen tree found in East Asia; and in the kapur tree, a tall timber tree from South East Asia. It also occurs in some other related trees in the laurel family, notably Ocotea usambarensis. Rosemary leaves contain 0.05 to 0.5% camphor, while camphorweed (Heterotheca) contains some 5%. A major source of camphor in Asia is camphor basil. Camphor can also be synthetically produced from oil of turpentine.

एतत् कर्पूरम् अपि भारतस्य वैशिष्ट्यपूर्णम् उत्पादनम् इति वक्तुं शक्यते । एतत् कर्पूरम् अपि प्रायः भारतस्य सर्वेषु प्रदेशेषु उपयुज्यते एव । एतत् कर्पूरम् आङ्ग्लभाषायां Camphor इति उच्यते । अत्र उच्यमानं कर्पूरं देवानाम् आरतिसमये उपयुज्यमानम् कर्पूरं न, अपि तु खाद्यपदार्थेषु योज्यमानं पच्चकर्पूरम् इति यत् उच्यते तत् कर्पूरम् । मधुराणां खाद्यानां निर्माणे एतत् कर्पूरम् उपयुज्यते । एतत् कर्पूरं खाद्यानां गन्धं, रुचिम्, आकर्षणं च वर्धयति । अत्र कर्पूरे द्विविधः कर्पूरः भवति । पक्वः अपक्वः च इति । पक्वस्य कर्पूरस्य अपेक्षया अपक्वः कर्पूरः श्रेष्ठः, तत्रापि अपक्वे कर्पूरे अपि शुभ्रं, स्फटिकवत् विद्यमानम्, अचूर्णं कर्पूरम् उत्तमम् इति उच्यते । तम् एव अंशम् अयं श्लोकः अपि विषदयति –

“पक्वात् कर्पूरतः प्राहुरपक्वं गुणवत्तरम् ।

तत्रापि स्वाद्यक्षुण्णं स्फटिकाभं तदुत्तमम् ॥“