A gemstone is a piece of mineral crystal which, when cut or polished, is used to make jewelry or other adornments. Certain rocks and occasionally organic materials that are not minerals may also be used for jewelry and are therefore often considered to be gemstones as well. Most gemstones are hard, but some softer minerals such as brazilianite may be used in jewelry because of their color or luster or other physical properties that have aesthetic value. However, generally speaking, soft minerals are not typically used as gemstones by virtue of their brittleness and lack of durability.

இரத்தினக்கல் அல்லது இரத்தினம் என்பது கனிமத் துண்டு. இது வெட்டப்பட்டு, மெருகூட்டப்பட்டு அணிகலன் அல்லது ஏனைய அலங்கரிப்பு செய்ய பயன்படுகின்றது. ஆயினும், குறிப்பிட்ட பாறைகள் (வைடூரியம் மற்றும் வேதியியல் பொருட்களான அம்பர் ஆகியவை கனிமங்கள் இல்லை. ஆயினும் அவை அணிகலன் செய்வதற்கு பயன்படுத்தப்பட்டு இரத்தினக்கல் என்றே கருதப்படுகின்றன.