A census is the procedure of systematically acquiring, recording and calculating population information about the members of a given population. This term is used mostly in connection with national population and housing censuses; other common censuses include censuses of agriculture, traditional culture, business, supplies, and traffic censuses. The United Nations (UN) defines the essential features of population and housing censuses as "individual enumeration, universality within a defined territory, simultaneity and defined periodicity", and recommends that population censuses be taken at least every ten years. UN recommendations also cover census topics to be collected, official definitions, classifications and other useful information to co-ordinate international practices.

జనాభా గణన, అనేది సేకరించిన జనాభా గణాంకాలలోని సభ్యుల గురించి క్రమపద్ధతిలో లెక్కించడం, సమాచారాన్ని పొందడం, నమోదు చేసే విధానాన్ని జనాభా గణనగా పరిగణిస్తారు. జనాభా గణనను ఆంగ్ల భాషలో సెన్సస్ అని అంటారు.ఈ పదం ఎక్కువగా జాతీయ జనాభా, గృహ గణనలకు సంబంధించి ఉపయోగిస్తారు. ఇతర సాధారణ జనాభా గణనలలో వ్యవసాయ, సాంప్రదాయ సంస్కృతి, వ్యాపారం, సరఫరా రద్దీ, వృత్తుల వివరాలు జనాభా గణనలో ఉన్నాయి. ఐక్యరాజ్యసమితి జనాభా, గృహ గణనల ముఖ్యమైన లక్షణాలను ఇలా నిర్వచించింది. "నిర్వచించబడిన భూభాగంలో వ్యక్తిగత గణన, సార్వత్రికత, ఏకకాలంలో, నిర్వచించబడిన ఆవర్తనం" అని నిర్వచించింది. జనాభా గణనలను కనీసం ప్రతి పది సంవత్సరాలకు ఒకసారి తీసుకోవాలని సిఫార్సు చేసింది. ఐక్యరాజ్యసమితి సిఫార్సులు, సేకరించాల్సిన జనాభా గణన అంశాలు, అధికారిక నిర్వచనాలు, వర్గీకరణలు, అంతర్జాతీయ పద్ధతులను సమన్వయం చేయడానికి ఇతర ఉపయోగకరమైన సమాచారం కూడా ఇందులో భాగంగా సేకరణ జరుగుతుంది.