An embryo is the initial stage of development for a multicellular organism. In organisms that reproduce sexually, embryonic development is the part of the life cycle that begins just after fertilization of the female egg cell by the male sperm cell. The resulting fusion of these two cells produces a single-celled zygote that undergoes many cell divisions that produce cells known as blastomeres. The blastomeres are arranged as a solid ball that when reaching a certain size, called a morula, takes in fluid to create a cavity called a blastocoel. The structure is then termed a blastula, or a blastocyst in mammals.

పిండం అనేది ఫలదీకరణ గుడ్డు (జైగోట్) యొక్క అభివృద్ధిలో ప్రారంభ దశ. ఇది ఏదైనా జంతువు లేదా మొక్కకు ఉపయోగించే పదం. ఈ దశ మొదటి కణ విభజన నుండి పుట్టుక, లేదా పొదుగుట లేదా మొక్కలలో అంకురోత్పత్తి వరకు ఉంటుంది. మానవులలో, ఫలదీకరణం జరిగిన ఎనిమిది వారాల వరకు దీనిని పిండం (ఎంబ్రయో) అని పిలుస్తారు, అప్పటి నుండి పుట్టిన వరకు దీనిని పిండం అని అంటారు. పిండం యొక్క అభివృద్ధిని ఎంబ్రియోజెనిసిస్ అంటారు, పిండాల అధ్యయనాన్ని పిండశాస్త్రం అంటారు. పిండం యొక్క అభివృద్ధి వివిధ దశల గుండా వెళుతుంది: బ్లాస్ట్యులా, కణాల బోలు బంతి; గ్యాస్ట్రులా, కణాల వలస; స్వరూపోత్పత్తి; కణజాల భేదం మొదలైనవి. లైంగికంగా పునరుత్పత్తి చేసే జీవులలో, ఒక స్పెర్మ్ గుడ్డు కణానికి ఫలదీకరణం చేస్తే, దాని ఫలితంగా జైగోట్ అని పిలువబడే కణం ఏర్పడుతుంది, ఇందులో ప్రతి ఇద్దరు తల్లిదండ్రుల నుండి ఏర్పడిన DNA ఉంటుంది. మొక్కలు, జంతువులు, కొన్ని ప్రొటీస్టులలో, 'జైగోట్' మైటోసిస్ ద్వారా విభజించబడి పిండాన్ని ఉత్పత్తి చేస్తుంది.