In common usage, data is a collection of discrete or continuous values that convey information, describing the quantity, quality, fact, statistics, other basic units of meaning, or simply sequences of symbols that may be further interpreted formally. A datum is an individual value in a collection of data. Data is usually organized into structures such as tables that provide additional context and meaning, and which may themselves be used as data in larger structures. Data may be used as variables in a computational process. Data may represent abstract ideas or concrete measurements. Data is commonly used in scientific research, economics, and in virtually every other form of human organizational activity. Examples of data sets include price indices, unemployment rates, literacy rates, and census data. In this context, data represents the raw facts and figures from which useful information can be extracted.

सामान्य उपयोग और आंकड़ों में, डेटा अलग या निरंतर मूल्यों का एक संग्रह है जो जानकारी प्रदान करता है, मात्रा, गुणवत्ता, तथ्य, आंकड़े, अर्थ की अन्य बुनियादी इकाइयों, या प्रतीकों के अनुक्रम का वर्णन करता है जिन्हें आगे औपचारिक रूप से व्याख्या किया जा सकता है। डेटा के संग्रह में डेटाम एक व्यक्तिगत मूल्य है। डेटा को आमतौर पर तालिकाओं जैसी संरचनाओं में व्यवस्थित किया जाता है जो अतिरिक्त संदर्भ और अर्थ प्रदान करते हैं, और जिन्हें स्वयं बड़ी संरचनाओं में डेटा के रूप में उपयोग किया जा सकता है। कम्प्यूटेशनल प्रक्रिया में डेटा को चर के रूप में उपयोग किया जा सकता है।डेटा अमूर्त विचारों या ठोस मापों का प्रतिनिधित्व कर सकता है।डेटा का उपयोग आमतौर पर वैज्ञानिक अनुसंधान, अर्थशास्त्र और वस्तुतः मानव संगठनात्मक गतिविधि के हर अन्य रूप में किया जाता है। डेटा सेट के उदाहरणों में मूल्य सूचकांक, बेरोजगारी दर, साक्षरता दर और जनगणना डेटा शामिल हैं। इस संदर्भ में, डेटा कच्चे तथ्यों और आंकड़ों का प्रतिनिधित्व करता है जिनसे उपयोगी जानकारी निकाली जा सकती है।