ಬಲಾತ್ಕಾರ ಎಂದರೆ ಮತ್ತೊಂದು ಪಕ್ಷವನ್ನು ಬೆದರಿಕೆಗಳು ಅಥವಾ ಬಲವಂತದ ಬಳಕೆಯ ಮೂಲಕ ಅನೈಚ್ಛಿಕ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುವಂತೆ ಒತ್ತಾಯಪಡಿಸುವ ಅಭ್ಯಾಸ. ಇದು ಒಂದು ಅಪೇಕ್ಷಿತ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಪ್ರೇರಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಮುಕ್ತ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಉಲ್ಲಂಘಿಸುವ ವಿವಿಧ ಪ್ರಕಾರಗಳ ಬಲವಂತದ ಕ್ರಿಯೆಗಳ ಸಮೂಹವನ್ನು ಒಳಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ: ಒಬ್ಬ ಪುಂಡನು ಒಬ್ಬ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಯ ಮುಂದೆ ಊಟಕ್ಕೆ ಹಣದ ಬೇಡಿಕೆ ಇಡುವುದು, ಇಲ್ಲವಾದರೆ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗೆ ಹೊಡೆತ ಬೀಳುವುದು ಎಂದು ಹೇಳುವುದು. ಈ ಕ್ರಿಯೆಗಳಲ್ಲಿ ಸುಲಿಗೆ, ಬೆದರಿಕೆ ವಸೂಲಿ, ಚಿತ್ರಹಿಂಸೆ, ಸಹಾಯಗಳನ್ನು ಪ್ರೇರಿಸಲು ಬೆದರಿಕೆಗಳು, ಅಥವಾ ಲೈಂಗಿಕ ಆಕ್ರಮಣ ಕೂಡ ಸೇರಿವೆ. ಕಾನೂನಿನಲ್ಲಿ, ಬಲಾತ್ಕಾರವನ್ನು ಬಲವಂತದ ಅಪರಾಧವೆಂದು ಕ್ರೋಡೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅಂತಹ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ಅವರ ಸ್ವಂತ ಹಿತಾಸಕ್ತಿಗಳ ವಿರುದ್ಧವಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುವಂತೆ ಬಲಿಪಶುವಿಗೆ ಬಲವಂತಪಡಿಸಲು ಉಪಾಯವಾಗಿ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಬಲಾತ್ಕಾರವು ಬೆದರಿಕೆಯ ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹತೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ ವಾಸ್ತವವಾದ ದೈಹಿಕ ನೋವು/ಗಾಯ ಅಥವಾ ಮಾನಸಿಕ ಹಾನಿಯನ್ನು ನೀಡುವುದನ್ನು ಒಳಗೊಳ್ಳಬಹುದು. ಮತ್ತಷ್ಟು ಹಾನಿಯ ಬೆದರಿಕೆಯು ಬಲವಂತಕ್ಕೊಳಪಡುತ್ತಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಸಹಕಾರ ಅಥವಾ ವಿಧೇಯತೆಗೆ ಕಾರಣವಾಗಬಹುದು.