ಪಾಲಿ ಮತ್ತು ಸಂಸ್ಕೃತ ಸಾಹಿತ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಾಣುವ ಒಂದು ಪದವಾದ ಮಾಯೆ ಅನೇಕ ಅರ್ಥಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಮತ್ತು ಇದನ್ನು ಒಂದು "ಭ್ರಮೆ" ಎಂದು ಭಾಷಾಂತರಿಸಬಹುದು. ಮಾಯೆ ಪದವು ಋಗ್ವೇದದಲ್ಲಿ ೭೦ ಬಾರಿ ಮತ್ತು ಅಥರ್ವವೇದದಲ್ಲಿ ೨೭ ಬಾರಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ; ಮತ್ತು ಈ ಎಲ್ಲ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲೂ ಈ ಪದದ ಅರ್ಥ ಪ್ರಜ್ಞೆ, ಜ್ಞಾನ-ವಿಶೇಷ ಎಂದು ಯಾಸ್ಕ, ಸಾಯಣ, ದಯಾನಂದ ಒಪ್ಪುತ್ತಾರೆ. ಯಜುರ್ವೇದದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಅಸುರಿ-ಮಾಯಾ ಪದವನ್ನು ಉವ್ವತ್ "ಜೀವನಾಧಾರದ ವಾಯುವಿನ ಜ್ಞಾನ" ಎಂದು ಭಾಷಾಂತರಿಸಿದ್ದರು.

Maya, literally "illusion" or "magic", has multiple meanings in Indian philosophies depending on the context. In later Vedic texts, māyā connotes a "magic show, an illusion where things appear to be present but are not what they seem"; the principle which shows "attributeless Absolute" as having "attributes". Māyā also connotes that which "is constantly changing and thus is spiritually unreal", and therefore "conceals the true character of spiritual reality".