In corporate finance, a debenture is a medium- to long-term debt instrument used by large companies to borrow money, at a fixed rate of interest. The legal term "debenture" originally referred to a document that either creates a debt or acknowledges it, but in some countries the term is now used interchangeably with bond, loan stock or note. A debenture is thus like a certificate of loan or a loan bond evidencing the company's liability to pay a specified amount with interest. Although the money raised by the debentures becomes a part of the company's capital structure, it does not become share capital. Senior debentures get paid before subordinate debentures, and there are varying rates of risk and payoff for these categories.

சட்டத்தில், கடன் பத்திரம் என்பது கடனை உருவாக்கும் அல்லது ஒப்புக் கொள்ளும் ஆவணமாகும். கார்ப்பரேட் நிதியில், இந்த சொல் நடுத்தர முதல் நீண்ட கால கடன் கருவிகளைக் குறிக்கிறது, இது பெரிய நிறுவனங்களால் பணம் கடன் வாங்கப் பயன்படுகிறது. சில நாடுகளில் இந்த சொல் பத்திரங்கள், கடன் பங்குகள் அல்லது குறிப்புகளுடன் ஒன்றுக்கொன்று மாற்றாக பயன்படுத்தப்படுகிறது.