வடிநிலம் என்பது, மழை அல்லது உருகும் பனி போன்றவற்றை ஏந்தி, ஆறு, ஏரி, கடல், ஈரநிலங்கள் போன்ற நீர்த்தேக்கங்களுள் வடிந்தோடச் செய்வதற்கான நிலப்பகுதி ஆகும். வடிநிலம் என்பது, நீரைக் காவிச்சென்று மேற்படி நீர்த்தேக்கங்களுக்குள் செலுத்தும் சிற்றாறுகள், ஆறுகள் போன்றவற்றையும், இத்தகைய நீர் வழிகளுக்குள் நீரை வடியவிடும் நிலப் பகுதிகளையும் ஒருங்கே குறிக்கிறது. நீரேந்து பகுதி என்பதுவும் இதே கருத்துருவை விளக்கும் சொல்லே.

A drainage basin is an area of land where all flowing surface water converges to a single point, such as a river mouth, or flows into another body of water, such as a lake or ocean. A basin is separated from adjacent basins by a perimeter, the drainage divide, made up of a succession of elevated features, such as ridges and hills. A basin may consist of smaller basins that merge at river confluences, forming a hierarchical pattern.